Fragilidad de un espacio productivo: cambio climático e inundaciones en el Bajío, siglo XVIII

Resumen

El uso de fuentes de carácter histórico para la reconstrucción de la
historia del clima es hoy un método y una área de estudio plenamen-
te reconocidos por la historiografía moderna. La abundante infor-
mación en archivos sobre inundaciones catastróficas en la región del
Bajío, además de brindar datos empíricos sobre periodos de lluvias
abundantes y/o torrenciales, arroja igualmente información sobre el
uso y abuso de ciertas técnicas agrícolas de carácter hidráulico, par-
ticularmente la de riego por encharcamiento, que en presencia de in-
tensas lluvias como detonantes provocaron grandes avenidas de agua
con su colofón de muertos y daños materiales. El rápido crecimiento
demográfico de las ciudades de Celaya, Silao, Irapuato y León en el s.
xvi como fenómeno concomitante al desarrollo minero, generó una de-
manda importante de productos agrícolas y manufactureros que trajo
como consecuencia la expansión de sector productivo y una creciente
intensificación de formas de producción. La multiplicación de obras
hidráulicas, tanto las de carácter simple como de compleja ingeniería,
con sus necesarios sistemas de presas, bordos, acequias, desviación
de corrientes y encharcamientos prolongados, tuvieron a la larga, una
repercusión negativa sobre los ecosistemas de la región provocando
inundaciones repetidas que arrasaron viviendas e infraestructura ur-
bana y rural, dejando a la población desprotegida durante semanas,
meses y, en ocasiones, años.